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On peut donc établir la filiation des observations 

 dans l'ordre chronologique de leur développemcnl pour 

 tous les états possibles de la civilisation. 



Le moindre examen démontre que les inventions ont 

 dû se produire dans un ordre déterminé; par exemple, 

 que les canons n'ont pu être inventés avant la poudre. 

 Si l'on considère, en outre, que les inventions ont tou- 

 jours pour but de perfectionner ce qui existe, en le 

 simplifiant, le rendant plus précis ou moins onéreux, 

 on pourra pénétrer jusque dans les détails. Sans quit- 

 ter l'ordre des armes à feu, on trouvera que le fu- 

 sil à mèche a dû précéder ceux à pierre ; et parmi ces 

 derniers, on trouvera encore que le fusil à rouet a dû 

 précéder celui à batterie proprement dite , puisque le 

 premier exige l'emploi d'une clef indépendante de l'ar- 

 me, qui rend son maniement moins rapide. Par d'au- 

 tres raisons, on trouvera que le fusil à piston est venu 

 le dernier. 



On peut donc conclure des détails contenus dans ce 

 paragraphe : qu'il est possible de construire un vo- 

 cabulaire chronologique qui représente les différen- 

 tes phases de l'évolution d'un peuple. 



XVI. 



Les notions histori(|ues que l'on peut déduire de la 

 connaissance d'un vocabulaire sont loin de se borner à 

 ce qui précède; car les relations qui s'éiablissent entre 

 les peuples amènent un échange d'idées nouvelles et de 



