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» pas comme eux : nous ne nous donnons pas, nous 

 » nous prêtons. D'autres peuples s'incorporent tout ce 

 » qu'ils touchent; leur regard s'étend au loin pour dé- 

 » couvrir la proie qu'ils dévoreront. Les Français se 

 » meuvent en avant, mais sans savoir où ils vont. De 

 » la curiosité sans clairvoyanc<r, peu d'activité, mais 

 » de l'agitation; de la bravoure, moins de courage; 

 » un esprit inventif plutôt qu'inventeur; des analyses 

 ) sans comparaisons, du raisonnement plus que de la 

 » raison, des désirs plus que des volontés, des réso- 

 » jutions moins que des actes, des souvenirs plus que 

 » delà mémoire, des coutumes plus que des traditions, 

 » des répugnances plus que des haines; des colères 

 » sans dessein , des amitiés sans entraînement, des en- 

 » trainements sans amitié; des métamorphoses et point 

 » de renouvellement; des idées vives mais rarement 

 » justes; beaucoup de sentiments faux, étourdis, in- 

 » considérés, dont nous sommes d'abord les victimes, 

 » puis les dupes : voilà notre àme, notre cœur et no- 

 » tre génie. Tels nous les donne le tempérament que 

 M nous tenons de nos pères les Gaulois. » 



Vous voyez que le portrait n'est pas flatté; il est 

 tracé à la manière d'Alceste , et on le croirait de la 

 main d'un étranger : il est seulement de celle d'un mi- 

 santhrope, ou plutôt d'un humoriste français. Pourquoi 

 faut-il qu'il ne manque pas tout à fait de ressemblance? 



En résumé. Messieurs, le Mémoire dont je viens de 

 vous donner une analyse très-incomplète est remar- 

 quable par un esprit, une verve et un style peu com- 

 muns. Il suppose une instruction rare, quelque philo- 



