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» pour les surmonter, j'ai eu la sagesse de vouloir m'en 

 » mellre à l'abri. J'aime mieux èlre utile avec moins 

 » d'éclat, mais aussi avec moins de dangers. » 



Et Gerbier insistait, lui disant : « Pourquoi renon- 

 » cer à un aussi beau théâtre avec tant de talent? Je 

 » n'approuve point que vous ayez peur d'avoir mon 

 » sort. Je n'aspire plus qu'à trouver, dans une entière 

 « retraite, le repos que je crois avoir mérité. Vous, 

 » Monsieur, qui ne faites que commencer votre car- 

 » rière, vous devez la voir avec d'autres yeux! Je puis 

 » encore vous y aider. J'ai même dans ce moment une 

 » très-belle et très-grande cause qui devait être ma 

 » dernière , et que je tâcherai de vous procurer. » 



Hélas! la plus grande des causes et le plus infortuné 

 des clients devaient bientôt illustrer la carrière du jeune ■ 

 orateur adopté par Gerbier. L'éclat et le danger, qu'il 1 

 voulait fuir, l'attendaient; il allait éprouver, sur te ' 

 plus grand des théâtres, les plus redoutables orages. 

 Il suffira de le nommer pour faire rayonner sur son front 

 respecté la triple auréole de la fidélité, de l'héroïsme et 

 de l'éloquence. C'était celui qui, cherchant pour son 

 roi des juges, ne rencontra que des accusateurs : c'é- 

 tait Romain Desèze! 



Époque néfaste! tourmente fatale qui révéla, en les 

 engloutissant, tant de trésors d'éhxpience enfouis jus- 

 que-là dans l'obscurité des causes privées et des pré- 

 toires de la province! Luttes désastreuses qui ont im- 

 mortalisé le nom de la Gironde! Comme vous. Mon- 

 sieur, je ne m'arrêterai pas à ces temps de douloureuse 

 mémoire; mais nous saluerons pieusement ensemble 



