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Ohl comme s'enfuyaient chnmps, forêts et villages, 

 Châteaux, clochers, vallons, monts, collines sauvages, 

 Derrière les noirs escadrons! 



Et les guerriers volaient, volaient sur leurs cavales; 

 Le souffle de l'obus, le sifflement des balles , 

 Et le boulet rougi , météore sanglant; 

 La bombe vomissant ses gerbes homicides; 

 Rien, non, rien n'arrêtait les hussards intrépides, 

 Les hussards au sombre dolman. 



En vain, réunissant leurs manœuvres habiles, 

 Impétueux chasseurs, lanciers aux bras agiles. 

 Lourds dragons, cuirassiers, redoutables géants, 

 Fondaient sur les héros; la phalange invincible , 

 La noire légion, indomptable, terrible, 

 Jonchait la terre de mourants! 



Ne trouvez -vous pas dans ces strophes animées, 

 comme un écho de la course fantastique de Mazeppa, 

 comme un parfum de légende rhénane mise en musi- 

 que par Schubert? — Malheureusement, Vilhelm, le 

 chef des hussards, ne se relève pas roi; il est blessé 

 mortellement dans le combat, et le monologue, qu'il a 

 le temps et la force de prononcer avant de mourir, est 

 un écucil contre lequel est venu se heurter et s'amortir 

 toute la fougue de l'auteur. La fin de l'œuvre est d'une 

 grande faiblesse. En outre, l'ensemble en est grave- 

 ment déparé par plusieurs vers faux, — par des rimes 

 négligées ou mal alternées, telles que quatre féminines 

 de suite, enfin par des lieux communs de style passa- 

 blement usés. Ces défauts ont fait rétrograder l'auteur 



