381 



puisqu'on les soumettant à une analys;' convenable, on 

 parvient à les décomposer et à leur trouver un sens 

 déterminé qui convient parfaiiemeni à leur sfgnili- 

 calion. 



L'utilité des racines des langues et les diflicultés que 

 l'on éprouve pour les trouver, permettraient d'en dis- 

 tinguer deux espèces : les racines primitives et des 

 racines que je nommerai élémentaires , parce qu'elles 

 sont les éléments des langues, qu'elles soient simples 

 ou composées, comme les éléments chimiques de no- 

 tre époque sont les éléments des combinaisons, que leur 

 simplicité ait été démontrée ou non. 



Si l'on réduisait plusieurs langues en leurs racines 

 élémentaires, et si l'on comparait ces racines, elles se 

 rangeraient en trois groupes analogues à ceux qui ont 

 déjà été établis pour les racines basques : 



1° Racines communes à plusieurs langues avec une 

 même signification ; 



2° Racines communes à plusieurs langues avec une 

 signification dérivée; 



3° Racines propres à chaque langue. 



Pour savoir quel parti l'on peut tirer de ce classe- 

 ment des racines , admettons pour un moment qu'une 

 race primitive se divise eu plusieurs nations, et que 

 ces nations finissent par avoir de nouvelles relations 

 entre elles et avec des nations provenant d'autres races. 



Dans cette condition, chaque nation perd un certain 

 nombre de racines primitives, crée des dérivés et des 

 mots composés. Plus tard, en communiquant avec 

 d'autres races, elle acquiert des racines quelle avait 



