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partie de leur fluide nalurel , et c'est cet excès ou ce 

 défaut de fluide qui les constitue dans deux états élec- 

 triques difl'érents. 



Le système de l'abbé NoUel, dont l'idée première est 

 empruntée aux tourbillons de Descartes, n'avait abso- 

 lument aucune valeur scientifique. Accepté d'abord 

 avec une assez grande faveur, faute de mieux, il fut 

 promptement abandonné pour celui de Franklin, plus 

 simple et par conséquent plus séduisant, mais n'em- 

 brassant qu'un petit nombre de faits , et ne se prêtant 

 pas au calcul mathématique des lois ; aussi , ce dernier 

 tomba-t-il à son tour devant l'hypothèse des deux élec- 

 tricités, dont celle de l'électricité en plus et en moins 

 n'est qu'une maladroite reproduction. 



Pour le dire en passant, celte hypothèse des deux 

 électricités sur laquelle la science moderne est aujour- 

 d'hui victorieusement assise, et à laquelle elle est rede- 

 vable de la plupart de ses admirables progrès , a pris 

 naissance en France vers le commencement du dernier 

 siècle, et elle a été formulée avec la plus grande net- 

 teté par Dufay, dont les remarquables Mémoires, insérés 

 tout au long dans le Recueil de l'Académie des scien- 

 ces, furent comme non avenus pour les savants con- 

 temporains. Mais Dufay était français, ce qui est la 

 plus sûre condition pour n'être pas écouté en France ; 

 on lui contesta ses belles expériences , alors qu'il sufli- 

 sail d'avoir des yeux pour s'assurer de leur rigoureuse 

 exactitude, et ses découvertes eurent le sort de bien 

 d'autres découvertes faites dans notre pays. Il fallut 

 (|u"olU's abandonnassent leur sol natal pour aller se faire 



