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de leurs efforts. Elle élail alors, de toutes les com- 

 pagnies savantes de l'Europe, celle (pii se montrait la 

 plus digne de diriger et d'accroître le mouvement scien- 

 lifique dont elle fut la première et la seule peut-être à 

 comprendre l'immense portée , et l'on n'a pas encore 

 assez fait valoir la décisive influence qu'il lui fut donné 

 d'exercer sur l'avancement des sciences pendant plus 

 de la première moitié du dix-huitième siècle. 



Ce qu'il y a d'assuré, c'est qu'elle était connue et 

 dignement appréciée en Angleterre. Ses membres les 

 plus éminents, M. de Vivens, M. de Secondât, et le 

 grand Montesquieu lui-même, y avaient séjourné pen- 

 dant de nombreuses années, avaient été nommés mem- 

 bres de la Société Royale de Londres, et entretenaient 

 avec les hommes les plus illustres de celte Société des 

 relations actives et amicales, pendant que, d'un autre 

 côté, plusieursAnglais de distinction faisaient partie de 

 l'Académie de notre ville. Enfin, ce qui lève tous les 

 doutes, c'est que le Mémoire auquel l'Académie décerna 

 le prix de physique en 1742, venait d'Angleterre, et 

 qu'il avait pour auteur Désaguliers, un des électriciens 

 les plus renommés de celte époque. Dans une autre 

 circonstance, le prix de physiologie fui remporté par le 

 docteur Stuart, médecin de la reine d'Angleterre; et 

 sur la liste des lauréats de 1740 à 1750, nous voyons 

 figurer les noms de savants suisses, prussiens, saxons 

 et polonais. 



Quand Franklin , qui s'occupait activement depuis 

 1745 de l'étude des phénomènes électriques, et qui 

 pendant plusieurs années n'écrivit pas un seul mot se 



