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était à peine connue dans nos régions il y a une qua- 

 rantaine d'années. Il en est de niènie de Yaponogeton 

 distachion du Cap de Bonne-Espérance, et du inonos- 

 tachion, qui nous est venu de la Chine et des Indes- 

 Orientales. 



Mais ces végétaux et ces animaux ne sont pas arri- 

 vés dans nos régions i)ar l'effet de noire volonté ; nous 

 en avons eu seulement l'occasion; le plus souvent, nous 

 les avons entraînés, sans nous douter que nous allions 

 nous donner des hôtes fort incommodes, 



La connaissance des lois de la dislrihution primitive 

 des êtres vivants a d'autant plus d'intérêt, qu'elle se lie 

 en quelque sorte à la marche et aux progrès de la civi- 

 lisation. Si l'homme, dans certaines circonstances, con- 

 tribue au déplacement des végétaux et des animaux, 

 ce déplacement a dû commencer par la contrée où il a 

 été fixé dans l'origine. 



Si nous interrogeons à cet égard les traditions et 

 l'histoire, elles nous répondront que le plus étendu des 

 continents de l'hémisphère boréal a été la patrie de nos 

 premiers pères. L'Asie est, en ellet, le berceau de la 

 civilisation; c'est par elle qu'elle s'est répandue sur 

 toute la terre. Par une de ces circonstances que l'on 

 découvre partout dans les desseins de la nature, ce 

 continent s'est trouvé placé de manière à faciliter la 

 dispersion du genre humain, en même temps que les 

 grands fleuves qui le parcourent et les côtes découpées 

 qui en bordent les mers ont singulièrement favorisé 

 les progrès de la civilation naissante. 



Ne soyons donc pas étonnés, Messieurs, que de ce 



