720 



la culture , par devenir le triliciim sativum de Lamark. 

 Mais, ce qui est non moins digne de remarque, on n'a 

 pas aperçu jusqu'à présent le blé cultivé, parvenu à 

 son état parfait, reprendre les formes propres aux œgi- 

 lopSj desquels il est cependant provenu. 



La plupart des botanistes considèrent l'Asie comme 

 la patrie primitive du blé; aussi admettent-ils que cette 

 céréale croit naturellement dans la Palestine et la Ba- 

 bylonie. De même, Hérodote et Diodore de Sicile assu- 

 rent que le blé se trouve a l'étal sauvage dans la der- 

 nière de ces régions; et Loiseleur Deslongchamps fait 

 remarquer que le dire de ces écrivains a acquis un 

 grand degré de probabilité par les récits des voyageurs 

 modernes '. 



Olivier a observé le blé sauvage dans l'Asie centrale, 

 surtout dans les plaines incultes de la Perse. D'un au- 

 tre côlé, André Michaud a trouvé en 1787, sur une 

 montagne de la même contrée éloignée de toute cul- 

 ture, à quatre journées au nord d'Hamadan, quelques 

 pieds sauvages de l'épeautre, triticum spelta Linné*. 

 Enfin, Kocb, qui a parcouru l'Arménie, l'Anatolie, la 

 Crimée et les environs du Caucase, a vu le seigle très- 

 répandu dans celte partie de l'Asie, et dans des circons- 

 tances qui ne permettent pas de douter qu'il n'en soit 

 originai^re. 



Le seigle, caractérisé par des épis minces et alon- 

 gés, n'était pas connu dans le pays où il a été rencon- 

 tré comme plante céréale; aussi n'avail-il jamais été 



' Dictionnaire des Sciences naturelles, article Froment, t. XVII, p. 433. 

 ' Lamark; Encyclopédie, t. II, II' partie, pag. 500. 



