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Du reste , plusieurs botanistes avaient pressenti la 

 véritable origine du blé, mais aucun d'entre eux n'avait 

 songé à la démontrer par des faits positifs et des obser- 

 vations suivies et longtemps continuées. Aussi Ihon- 

 neur de celte découverte appartient sans aucun doute 

 à M. Esprit Fabre d'Agde. 



La pairie de l'orge n'est pas aussi certaine que celle 

 du blé, quoi(iue cette céréale paraisse provenir de la 

 Tartarie. Ce (jui donne une certaine probabilité à cette 

 assertion, c'est que les genres froment, orge et sei- 

 gle, ont la plupart de leurs espèces indigènes dans l'O- 

 rient. Une seule espèce d'orge, Yhordeiim ascendens, 

 est commune en Amérique, tandis qu'on n'y a jamais 

 observé aucune espèce de froment, ni aucune de ses 

 variétés. 



Quant à l'avoine, elle parait croître spontanément 

 sur les hauteurs du nord-ouest de l'Asie, auprès des 

 nations qui vivent constamment à cheval, ainsi que 

 Linné l'a fait remarquer. Quel([ue préférable que soit 

 cette céréale pour la nourriture des animaux domesti- 

 ques, elle était avec le seigle tout à fait inconnue des 

 anciens Égyptiens. Ils faisaient usage du blé barbu, de 

 l'orge, de l'épeautre et du grand millet. 



Si nous consultons les annales des Égyptiens et des 

 Chinois sur répo(|ue de l'introduction du froment dans 

 leur agriculture, nous n'y trouvons pas de renseigne- 

 ment utile. Les écrivains de l'antiquité ne nous disent 

 point si le blé a été cultivé de bonne heure en Grèce et 

 en Italie. Ils nous apprennent seulement (pie cette 

 céréale était, dès la plus haute antiquité, l'objet des 



