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toujours asservie à l'esprit du temps et à l'influence des 

 époques; majestueuse, calme et ornée, avec I.emailre 

 et Patru, sous le règne de Louis XIV^; vive, mordante 

 et acérée comme un pamphlet, avec Beaumarchais, 

 dans ce XVIII" siècle que domine Voltaire. 



Mais ce n'est pas seulement l'influence des époques 

 et la marche de la civilisation qui modifieront l'élo- 

 quence judiciaire, c'est aussi, et dans tous les temps, 

 la diversité et la nature des causes. 



Lorsqu'on étudie l'éloquence chez les anciens, on est 

 peut-être trop enclin à n'entendre que Démosthènes et 

 que Cicéron, et à n'entendre ces orateurs divins que 

 dans quelques-unes de ces oraisons immortelles aux 

 grands jours desquelles un peuple entier, juge dans sa 

 propre cause, était appelé, sur la place publique, à 

 régler le sort des nations. « Quand l'orateur, dit Tacite, 

 » debout devant le tribunal de pierre , apercevait tout 

 » un peuple d'auditeurs; lorsqu'une multitude de clients, 

 » les tribus, les députations des municipes et une par- 

 » tie de l'Ilalie , venaient soutenir les accusés en péril , 

 » eùt-il eu le cœur le plus froid , l'enthousiasme de cet 

 » auditoire passionné aurait sufli pour enflammer son 

 » génie. » — Mais cette éloquence, c'était l'éloquence 

 politique réunie à l'éloquence judiciaire; cet orateur, 

 ce n'était pas seulement un avocat , c'était aussi un 

 homme d'État, un tribun : le barreau, vous l'avez re- 

 marqué vous-même, se confondait avec la tribune. 



Ce ne sera donc pas avec le barreau du XVII'' siècle 

 qu'il sera juste de comparer les orateurs d'Athènes et 

 de Rome , dans ces grandes audiences de léloquence 



