Si- 

 Rois, princes, gônéraux, législateurs, arlistcs, 

 Peinires, musiciens, banquiers et magistrats, 

 Politiques, penseurs, poêles, utopistes, 

 Cœurs honnêtes, pieux , fourbes et scélérats , 

 Toussent vrais dans leur rôle... et n'en sont que plus tristes ! 



Eh bien! quelque hideux que soit ce noir tableau , 



Celui que l'on peut voir exposé dans le monde 

 Pour être plus commun, n'en reste pas plus beau; 

 Et ne diffère, au fond, que d'un coup de pinceau. 

 Deux couleurs sont en plus : d'abord la jalousie, 

 Serpent intérieur qui prend l'homme au berceau ; 

 L'envie au teint de plomb; — et puis rhypociisic 

 Qui \lent baisser la toile et souiller le flambeau. 



Si l'on jette un coup d'oeil sur le pavé des villes , 

 Que voit-on?... Des yeux creux, des fronts préoccu[>és, 

 Des traits pâlis, hagards, et des esprits fraj)pés, 

 Qui vont, libres forçats de leurs rêves servîtes. 

 Demander la revanche à des calculs trompés. 

 Chacun, flot d'une houle incessamment accrue. 

 S'essouffle à ressaisir le songe qu'il poursuit , 

 Haletant, marchant vite, et craignant t\ue la nuit 

 Qui mord déjà le jour dans les bas fonds do rue. 

 Ne le surprenne , avant sa tache parcourue. 



Or, le grand but , d'abord , et le plus exigeant, 

 Qui (le tdiis ces pantins fait mouvoir les ficelles, 

 Atlèlc au même joug le riche et l'indigent , 



