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sortirions pas de celte loi commune el providentielle 

 par laquelle on se console du prosent en songeant à 

 l'avenir et au passé. — Mais telle n'est pas noire fa- 

 cile mission : enviant le sort de nos honorables et heu- 

 reux prédécesseurs, dont la récolle a élé si abondante, 

 nous devons glaner là où ils ont moissonné. 



Il nous est particulièrement pénible que notre pre- 

 mier pas dans une voie qu'ils ont si brillamment par- 

 courue, soit l'accomplissement d'un devoir ingrat : le 

 tenter est faire acte de courage et de résignation. Peut- 

 être n'étions- nous pas dignes d'un meilleur lot. C'est 

 donc une double fatalité, qu'à l'infériorité de la matière 

 se joigne encore l'insuflisance de l'ouvrier. Il semble 

 dur au juge qui peut devenir accusé, de se montrer 

 sévère lorsque lui-même sollicite l'indulgence; mais il 

 tire sa force el son autorité de la Commission dont il 

 est l'organe; il ne fait que prononcer la sentence du 

 jury; — el l'on ne doit point oublier qu'il jjcuI lui ar- 

 river parfois l'obligation de renoncer à son jugement 

 privé pour le fondre dans celui de la majorité. Cette 

 sévérité nécessaire. Messieurs, est en (pieUpie sorte ex- 

 piée par la stérilité du rôle de votre Rapporteur; il lui 

 sera douloureux, à la fin de son œuvre, de ne pas voir 

 votre digne Président couronner, selon l'usage, les vain- 

 queurs de nos paisibles tournois; — il aimerait à faire 

 |)artager et consacrer par ce public d'élite des senti- 

 ments qu'il eût élé heureux d'éprouver lui-même, et 

 les applaudissements recueillis par les lauréats eussent 

 été la meilleure, la plus douce récompense de son travail. 



Il faut le constater, le Concours de 1852 était ex- 



