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Une nouvelle conquête sf'duit le zèle de l'apôtre. La 

 fille d'nn roi voisin avait reçu de sa mère mourante, 

 chrétienne en secret, une parole de foi qui devait ger- 

 mer. Maurice achève de l'initier, l'instruit et la baptise. 

 Du ciel, où elle bénit le saint missionnaire, la mère 

 tressaille de joie; son bonheur est complété par cette 

 pensée, que son enfant pourra le partager un jour, et 

 lui être rendue. — Il est vrai que Lao-si est jeune; — 

 mais sa mère a le gage de leur réunion future : 



Mais elle peut attendre, elle a l'éternité 1 



Averti par un traître, le père furieux fait arrêter 

 Maurice , et donne à sa fille l'alternative d'abjurer ou 

 de voir le missionnaire livré au dernier supplice. — 

 Secourue et fortifiée par la grâce, Lao-si reste fidèle. 

 Maurice, chargé de fers, est conduit devant les bour- 

 reaux qui sont ses juges; on allume le bûcher. — Le 

 mandarin promet la vie au prêtre s'il abjure : 



Orgueilleux mandarin, quelle erreur est la tienne! 

 Apprends donc que la mort, pour une âme chrétienne, 

 N'est que le premier pas vers l'immortalité I 

 Ce soir, je dormirai dans la sainte cité. 



L'ordre cruel est donné. — Maurice, dont les beaux 

 cheveux blancs se détachent en diadème et brillent déjà 

 comme la sainte auréole du marlyre, Maurice s'avance 

 avec fermeté, et monte sur les bois enflammés. 



Un roulement lointain a parcouru les airs; 



C'est le signal : la flamme en vingt endroits portée, 



