ol / 



spt'cialoiiieiil dans le XVIlh siècle, [.es Dufay, lesGrey, 

 les Franklin, ilislingiiont successivement les deux élals 

 éleclri(|ues opposes que peut ollrir un corps éleclrisé, 

 les propriétés d'altraclion et de répulsion dont il est 

 doué, liniluence (|u'il exerce à dislance, et les phéno- 

 mènes curieux qui résultent de la facilité plus ou moins 

 grande avec laquelle le mouvement électrique peut se 

 propager dans les diverses substances. Coulomb a|>prend 

 aux pliysiciens à mesurer les forces électriques el ma- 

 gnéli(|ues, et les lois qu'il découvre prennent une forme 

 matliémali(|ue sous l'analyse jii'ofonde el savante de 

 l'un des premiers géomètres de notre épo(|ue, alors à 

 ses débuts, de Poisson. 



A mesure que la science progresse, les connaissan- 

 ces s'accumulent, et des [diénomènes tout à fait incon- 

 nus se dévoilent à nous. La pile de Volta inaugure 

 dignement les inventions scienliliques du XIX'" siècle. 

 Dès sa naissance, elle nous fournit un moyen nouveau 

 d'analyse el nous révèle l'existence de corps (|ue la 

 chimie sait bientôt se procurer par d'autres procédés, 

 ei dont les propriétés, mises plus tard habilement à 

 profit , nous permettront d'extraire de l'argile el du 

 sable des substances comparables aux métaux les plus 

 précieux. Quel(|ues années plus lard, OErsted nous 

 fait connaître laclion remarquable el inaperçue jus(|u'à 

 lui , (|iie les lils métallicpies, interposés entre les extré- 

 mités de la pile vollaïque, exercent sur l'aiguille ai- 

 mantée, el Ampère découvre presque aussitôt les ac- 

 tions mutuelles et les lois des couranls électriques, dont 

 Faraday étudie plus tard liniluence remarcpiable «lu'ils 



