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(eineiil accusée pendant loule sa durée, se reflétant 

 nicnie sur une partie du suivant. Au XV*, cependant, 

 les poètes reprennent courage; mais, en recouvrant 

 leur liberté daction, ils renoncent aux habitudes de 

 leurs devanciers; ou plutôt la manière de faire des 

 troubadours ne leur étant plus connue, ils s'élancent 

 dans les innovations et marchent résolument vers la 

 Renaissance, sans autrement se préoccuper du passé. 

 Voyons actuellement ce qui arriva dans le Nord. 



Ainsi que j'ai eu occasion de le démontrer ailleurs, 

 la romane du Nord, que, pour plus d'exactitude, j'ap- 

 pelle l'ancre» français, ne procéda pas avec unité dans 

 sa formation et son développement primitif, ce ([ui ex- 

 plique pourquoi, au XIP siècle, cet idiome se compo- 

 sait d'un certain nombre de dialectes qui lui donnaient 

 une physionomie toute particulière, et l'avaient empê- 

 ché d'acquérir ce perfectionnement que nous avons 

 rencontré dans la romane du Midi , à celte même épo- 

 (pie. Dans la seconde moitié de ce siècle et dans le 

 siècle suivant, l'ancien français subit une sorte de ré- 

 volution qui, sans détruire ses caractères essentiels, 

 détermina cependant en lui des tendances plus mar- 

 quées vers le français moderne. Les trouvères et les 

 jongleurs refirent les chansons de geste, les romans de 

 chevalerie, et en général toutes les compositions poé- 

 tiques antérieures, faisant subir aux formes du langage 

 des modifications nombreuses '. Mais comme cette cir- 

 constance, tout importante quelle est pour l'histoire 



' Voir les publications de MM. Paulin Paris, Francisque Mi- 

 chel , Leroux de Lincy, etc. , etc. , et plus particulièreraeat la 

 chanson d'Antioche. 



