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a-l-il pas là extension de nos connaissances expérinien- 

 lales, extension due uni(nienienl à ces vues ihéoriques 

 que l'on voudiail interdire à notre esprit? 



Non, ne repoussons pas ces tentatives hardies; loin 

 de contrarier les progrès de la science, elles aident 

 puissamment à les développer, soit par les idées nou- 

 velles (|u'e!les font surgir, soit par les luttes (pi'elles 

 excitent. La seule condition à remplir, condition indis- 

 pensable il est vrai , c'est de les soumettre à l'épreuve 

 de l'expérience, d'en vérifier avec scrupule les diverses 

 conséquences, de bien distinguer ce qui est démontré 

 de ce qui reste encore à l'étal de doute et de mystère. 

 La science véritable se compose certainement des lois 

 expérimentales; mais les recherches théoriques, aidées 

 par les méthodes analyti(|nes, sont pour nous un puis- 

 sant moyen d'investigation bien propre à éclairer l'ob- 

 servation et à la guider. Si l'unité d'action, qui se ma- 

 nifeste à nous dans le monde moral et que l'on entre- 

 voit aujourd'hui dans le n.onde physique, parvient à 

 être démontrée, nous devrons assurément un si pré- 

 cieux résultat à l'emploi simultané de tous les moyens 

 qui nous ont été donnés par le Créateur pour arriver à 

 la connaissance de la vérité. 



