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» ces faites en 1849 entre Suresnes et Montmartre), et 

 » il a obtenu une valeur sensiblement égale à celle 

 » que donnent les observations astronomiques, 310,000 

 )) kilomètres environ par seconde. 



» La détermination de cette vitesse dans les subs- 

 » tances transparentes présente évidemment des difli- 

 » cultes d'un ordre particulier, et (|ui dépendent sur- 

 » tout de leur faible épaisseur. On a cru pendant long- 

 » temps, d'après des considérations théoriques fondées 

 » sur le système de l'émission , que la lumière se mou- 

 » vail plus rapidement dans ces milieux que dans l'air 

 )) ou dans le vide. Divers motifs déduits de la théorie 

 » des ondes tendent à établir que c'est le contraire qui 

 » a réellement lieu , et que la lumière est relardée dans 

 » son mouvement lorsqu'elle passe de l'air dans l'eau 

 » par exemple. Arago lit voir en 1838 que l'on pouvait 

 » décider la question par l'expérience; mais ce pliysi- 

 » cien célèbre s'est borné à poser le problème, (|ui a 

 » été résolu séparément quelques années plus tard par 

 » MM. Fizeau et Foucault (1850). Entre les deux 

 » théories rivales qui, jusqu'à présent, ont été adop- 

 » tées tour à tour pour l'explication des phénomènes 

 » de la lumière, l'expérience a prononcé en faveur de 

 )) celle des ondulations : la vitesse de la lumière est 

 » moindre dans les milieux transparents que dans le 



)> La théorie des ondes, (|ui, jusqu'à présent, suflll à 

 » l'explicationdes phénomènes de ropli(|ue, rendcompte 

 » du fait remarquable de la double réfraction, c'esl- 

 » à-dire de la bifurcation qu'un rayon de lumière 

 » éprouve en traversant certains cristaux, par l'inégale 



