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rer l'application prochaine d'aucun projet analogue. Les 

 obstacles aujourd'hui ne sont pas dans les choses, ils 

 sont dans les esprits. Toute amélioration sérieuse doit 

 provenir du principe de lassocialion; or, il a été faussé 

 d'une façon déplorable. Des esprits trop enthousiastes 

 et trop absolus ont vu dans des combinaisons d'intérêts 

 des eftets moraux qu'elles ne sont pas susceptibles de 

 produire ; et même, dans le domaine du possible , ils ont 

 voulu cueillir des fruits prématurés sur un arbre qui 

 n'avait pas encore pris racine. Effrayés par des fantô- 

 mes aussi peu dangereux que tous les spectres qu'on 

 peut évoquer, les hommes timorés se sont enfoncés dans 

 la routine , et ils se bouchent encore les oreilles au seul 

 mol d'association , parce qu'ils ont eu peur du socia- 

 lisme. Presque tous les agriculteurs appartiennent à 

 celle catégorie de sourds volontaires; or, je ne me croi- 

 rais pas capable de leur rendre subitement la faculté 

 d'entendre et surtout de comprendre. Enfin, d'autres 

 ont su comprendre, mais ils ont voulu dénaturer : abu- 

 sant de l'association , ils en ont fait une coalition mons- 

 trueuse d'intérêts anti-sociaux. Laissons passer l'ava- 

 lanche, nous n'en saurions prévenir les effets. Éludions 

 les théories, eft'orçon'i-nous de les rapprocher de la pra- 

 tique; semons des idées saines que le temps fera ger- 

 mer; les grandes erreurs elles-mêmes peuvent contri- 

 buer au progrès, puisqu'elles- aboutissent souvent à ces 

 graves enseignements de l'hisloirequi mûrissent si vile 

 la raison des peuples. 



