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il a compris que l'intention de l'Académie n'avait pas 

 été de demander qu'on lui donnât une espèce de leçon 

 d'histoire, mais qu'on exécutât pour elle un travail neuf 

 sur une question d'histoire littéraire qui n'avait pas 

 encore été étudiée. 



L'épigraphe nous annonce dès le début que l'auteur 

 s'est pénétré de l'idée de l'Académie, et qu'il a voulu 

 traiter la question d'une manière neuve et on remon- 

 tant lui-même aux sources. L'épigraphe, empruntée 

 aux poésies du célèbre Arnaud de Mareuil , 



De saber ne m fenh ges , 

 Mai de so qu'ai après, 

 Escotan e vezeu , 

 Demandan et auzen , 



nous prévient que nous avons affaire à un écrivain ac- 

 coutumé à recourir aux sources originales et à s'avan- 

 cer hors des rangs, au lieu de suivre de loin les tra- 

 vaux de ses devanciers. 



La question de notre programme était complexe : 

 l'auteur l'a examinée sous toutes ses faces. 11 a étudié 

 l'effet produit sur la langue romane par la croisade des 

 Albigeois, non-seulement sur les formes de la langue 

 et de la littérature, mais sur la littérature elle-même. 

 Cette division était d'autant plus importante, que le 

 sens de la réponse à la seconde partie de la question 

 devait être précisément le contraire de ce qu'il est pour 

 la première partie. 



Pour s'assurer des différences essentielles que la croi- 

 sade contre les Albigeois avait pu apporter dans les for- 

 mes ou dans ta grammaire de la langue romane, l'au- 



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