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penseur exercé, d'un écrivain habile el d'un philoso- 

 phe pratique. 



Voire Commission voudrait pouvoir, par une brève 

 analyse et par quelques citations, difliciies à extraire 

 d'un ensemble où tout s'enchaine, initier l'Académie 

 au mérite exceptionnel de ce Mémoire. 



Au début, l'auteur s'attache à bien délinir son sujet 

 dans son objet el dans ses termes. Il établit, avec une 

 parfaite justesse, la différence profonde qui sépare la 

 pauvreté de la misère ou de l'indigence. 



« Le pauvre, dit-il, semble comprendre, mieux que 

 ceux qui prétendent l'instruire , le mystère de l'inégalité 

 des conditions, et le bon sens qui le guide, malgré tant 

 d'efforts tentés pour le pervertir, subsiste toujours dans 

 nos campagnes et dans nos ateliers. 



» C'est que la pauvreté n'est pas contraire à la des- 

 tinée de l'homme : ce n'est pas tout à fait par ennui ou 

 par caprice, par esprit de paradoxe ou par un dépit 

 orgueilleux, (|ue tant de poètes et de philosophes l'ont 

 vantée. Une idée fausse ne traverse pas les siècles. A 

 la pauvreté se rattachent de pures images de simpli- 

 cité, de frugalité, de paix intérieure, d'indépendance 

 morale, images, sentiments naturels fondés sur des 

 vérités immuables. 



» Oui, il est vrai que le pauvre est plus près de la 

 nature et de Dieu; que, dans la pauvreté, la femme 

 est plus près du mari, le père plus près des enfants, 

 les frères plus près dos frères. Le paiîvre est plus étroi- 

 tement attaché que le riche au sol natal, au sillon 

 nourricier, à l'ombrage de l'arbre qui a vu ses premiers 



