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reliUions imiUielles, el des parliciilarilés si singulières 

 (|iriLs préseiileni (|ucl(|uorois. (lependanl, (|ue de ré- 

 sultais iniporlanis n'ont pas été obtenus depuis que Ion 

 s'est atlachc à les suivre sur une vaste échelle, et à 

 retrouver leur dépendance niuluelle! Telle est lin- 

 flucncc de la théorie, que nous sommes invinciblement 

 conduits à nous appuyer sur elle pour relier entre eux 

 les résultats de l'observation. Les causes (jui agissent à 

 la surface de noire globe paraissent se réduire à un 

 fort petit nombre, à deux seulement : la rotation de la 

 terre autour de son axe, l'action calorifique du soleil. 

 On peut, en partant de ces deux causes el en tenant 

 compte de l'inégalité superficielle des continents et des 

 mers, rendre probable l'existence, dans notre atmos- 

 phère, d'un mouvement général soumis, dans certaines 

 pallies, à des directions constantes ou périodiquement 

 variables, telles (|ue celles des vents alizés el des mous- 

 sons; mais que de détails inexpliqués! Qu'il reste en- 

 core à faire pour deviner les particularités que présen- 

 tent les mouvements atmosphériques, et pour se ren- 

 dre compte de ces autres courants si remarquables et 

 si curieux que nous observons dans la vaste étendue 

 des mers! Comment, d'après ces données seules, com- 

 prendre par eux l'existence de celte masse d'eau cou- 

 rante, véritable rivière dans l'Océan , suivant l'heureuse 

 expression du lieutenant Maury; rivière dont les rives 

 el le lit sont d'eau froide, pendant que son couranl esl 

 d'eau chaude; qui, roulant un volume d'eau mille fois 

 plus considérable (|uc ceux du Mississipi et de l'Ama- 

 zone, sort du golfe du Mexiijue, coule le long de l'A- 



