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du capitaine La Sale du Ciron élail de pelilc stature , 

 frêle, d'un aspect presque maladif, et voilant, sous 

 les toufles épaisses de sa chevelure brune, un regard 

 de la plus grande douceur. Il existe, à 18 kilomètres de 

 Nérac, une de ces dames faibles et gracieuses de corps, 

 mais d'un grand courage. Dans la nuit du 3 au 4 dé- 

 cembre 1852, loule la contrée qu'habile celle-ci s'était 

 mise en insurrection pour marcher en armes sur les 

 villes de Nérac et d'Agen. On entendait de toutes parts 

 le tambour battre, et chaque clocher, méconnaissant 

 sa destination religieuse, jeter au loin un signal de 

 révolte et de mort, tandis que des feux allumés, de 

 coteaux en coteaux, mêlaient leurs lueurs sinistres à 

 ces convocations bruyantes des socialistes et des dé- 

 mocrates. Le mari de cette dame se trouvait loin de sa 

 demeure, retenu dans les landes par une partie de 

 chasse. A la nouvelle de ce danger, il se jette à fond 

 de train, à travers les bois et les ténèbres, pour voler 

 au secours des siens. Le jour ne paraissait pas encore 

 lorsque M. de... parvint à la porte de sa maison, qu'il 

 trouva , comme on le pense bien , barricadée. Mais 

 dès (jue l'on eut reconnu sa voix, il fut introduit. Et 

 savez-vous ce que faisait sa femme tout en l'attendant ? 

 Après avoir assisté au coucher de ses enfants à l'heure 

 accoutumée. M™'' de... s'était mise, elle si douce et si 

 timide d'ordinaire, à fondre des balles, secondée dans 

 ces préparatifs de combat par la bon?ie des enfants et 

 la fille de chambre, qu'elle encourageait de la voix et 

 du regard, pendant que les domesti(|ues mâles armés 

 de fusils veillaient aux portes... Mon Dieu! il faut bien 



