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écrit sur ce sujet; vous leur avez demandé des remè- 

 des, tout au moins des moyens qu'il n'eût pas été im- 

 possible à leurs recherches et à leurs méditations de 

 trouver : ils vous ont apporté des formules qui ont le 

 double tort d'être trop vagues et de remplir lous les 

 traités d'économie polili(|ue. Au reste, rien de précis , 

 rien d'arrêté, rien de véritablement ingénieux. Le plus 

 souvent vous avez aflaire à des écoliers qui répètent 

 une leçon peut-être apprise de la veille. Mais cette ori- 

 ginalité de la pensée, qui a tant de charme et de prix, 

 vous la cherchez vainement. L'érudition ne manque 

 pas; on a recueilli beaucoup de faits; on a multiplié 

 les citations textuelles, car on ne prend pas la peine 

 d'analyser ou de lésumer les témoignages auxquels on 

 a recours; on quille volontiers la plume pour laisser 

 parler, durant des pages entières ^ Arthur Young , 

 Adam Smith, Sismondi, J.-B. Say, Ricardo , el les 

 autres maîtres. La mémoire travaille avec un zèle mé- 

 ritoire, mais la réflexion ne donne pas signe de vie , 

 et lorsqu'il serait urgent de penser, on se borne à se 

 souvenir. 



Il est rare que là où la pensée el l'imagination man- 

 quent, la forme se recommande par ces qualités dont 

 se préoccupent avec tant de raison les bons écrivains. 

 L'art de bien dire, qui sera toujours, quoi qu'on fasse, 

 le premier des arts, compte malheureusement aujour- 

 d'hui fori peu d'adeples, el il sufiirail, pour s'en con- 

 vaincre, de la lecture à laquelle votre Commission a 

 dû se résigner. De la déclamation, de la banalité, des 

 métaphores sans justesse, des phrases obscures ou in- 



