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truclion publique dans les campagnes, en dirigeant 

 leurs jeunes populations vers l'amour des champs el du 

 travail agricole. 



Ici, la thèse, si remarquablement soutenue jusque- 

 là, s'élève encore el s'élargit; après le détail des causes 

 du paupérisme dans le peuple et des souffrances analo- 

 gues qu'endurent les autres classes, l'auteur dévoile 

 des horizons encore plus vastes, et condense son im- 

 mense sujet dans une puissante généralisation. 



(( La source profonde du mal dont nous nous plai- 

 gnons, en tant qu'il dépend de l'homme et de la so- 

 ciété, nous l'avons çà et là aperçue, indiquée; nous 

 ne l'avons pas encore clairement déterminée. On a dû 

 déjà pressentir que, pour nous , la misère est un symp- 

 tôme d'un mal plus général, presque universel : voilà 

 ce qu'il faut maintenant mettre en pleine lumière. 



» Ici se présente d'abord un ftiit incontestable : c'est 

 que, dans notre siècle, le progrès du bonheur n'est pas, 

 même dans les classes riches ou aisées, en proportion 

 des moyens de bien-être el de plaisir mis à leur dispo- 

 sition; en d'autres termes, que l'avancement rapide de 

 l'industrie el de la richesse ne nous a pas fait arriver 

 bien loin dans la voie du contenlement intérieur. Ce 

 seul énoncé fera même sourire le lecteur; il trouvera 

 étranges ces expressions de bonheur proportionnel , 

 progressif; il y trouvera une idée qui blesse le sens 

 commun; nous n'y contredisons pas. Que signifie 

 pourtant la doctrine, aujourd'hui si répandue, du per- 

 fectionnement indéfini? Ne nous montre-t-on pas tous 

 les jours l'âge d'or, non comme les poètes, dans les 



