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La formalion ou les changements de mois clans une 

 langue, leur physionomie, ne sont pas des phénomènes 

 qu'il soit permis de négliger : il y a toujours, dans ces 

 altérations du langage, quelque signe d'une altération 

 plus profonde , de même que les rides du visage , si 

 légères qu'elles paraissent, indiquent un changement 

 plus intime. 



Pauvreté! misère, indigence, ces mots si anciens 

 expriment un état dans lequel des circonstances plus 

 ou moins générales peuvent précipiter un homme, une 

 famille, ou des classes entières d'hommes et de fa- 

 milles. Quelquefois, cet état ne présente à l'imagina- 

 tion rien qui la trouble ou l'effraie; quelquefois aussi , 

 plus pénible et plus menaçant , il apparaît toutefois 

 comme un simple accident que des soins sans art font 

 aisément disparaître. 



L'inégalité des conditions est une grande loi que les 

 po|)ulalions pauvres acceptent sans murmurer partout 

 où règne la justice. Le pauvre que les lois protègent 

 comme le riche, ne se plaint pas de la Providence et 

 n'accuse pas les Gouvernements. S'il s'est vu de temps 

 en temps dans le monde des troubles causés en appa- 

 rence par cette inégalité , il n'en faut accuser que les 

 abus, l'injustice ou la violence des classes puissantes, 

 ou les prédications insensées des hommes (|ui voulaient 

 changer l'ordre établi par la Providence; il n'y a rien 

 à reprocher à cet ordre lui-même. Ainsi, le pauvre 

 semble comprendre, mieux que ceux qui prétendent 

 l'instruire, le mystère de l'inégalité des conditions, et 

 le bon sens qui le guide, malgré tant d'efforts tentés 



