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 telle ou telle partie du territoire, se sont proposé la 

 tâche difticile de diminuer, ou même de supprimer, 

 dans un espace circonscrit, la misère ou plutôt la men- 

 dicité. Centraliser et régulariser l'aumône, créer des 

 ateliers de charité, réprimer la mendicité des hommes 

 valides, instituer des écoles, des salles d'asile, des ou- 

 vroirs , des crèches ; fonder des caisses d'épargnes, des 

 associations de secours mutuels , des hospices pour la 

 vieillesse, des hôpitaux poui' les malades, etc., tout 

 cela est bon, utile, digne de la civilisation chré- 

 tienne. 



Commençons par le déclarer en toute sincérité , on 

 doit une grande reconnaissance aux hommes qui se 

 mettent à faire le bien plutôt que de discuter sur le 

 bien à faire. Il n'y a point ici de précaution oratoire 

 ou d'aveu contraint ; agir vaut mieux que réfléchir ; oui, 

 ces hommes ont pris la meilleure part. Est-ce tout ce- 

 pendant, et les idées générales sont-elles sans aucune 

 valeur? Faut-il, quand il s'agit de la misère et de ses 

 causes , s'en tenir à la guérison des symptômes, et cette 

 médecine morale doit-elle être purement empirique? 



Si , dans cette élude, il s'agissait, non de découvrir 

 les causes, et spécialement les causes morales de la mi- 

 sère, pour chercher les moyens de les prévenir, mais 

 des meilleurs moyens de soulager nos frères soutirants, 

 nous ne passerions pas sous silence les associations re- 

 ligieuses qui ont pour but la pratique de la charité. 



Ces associations, fondées et maintenues dans lespril 

 du christianisme, ne font autre chose que de prati(|uer 

 le précepte de l'aumône. Mais à l'aumône individuelle, 



