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niières el les arts viendront aussi (nous ne tombons ici 

 en aucune contradiction) occuper celte mobile pensée, 

 el, grâce à la variété dos mouvements qui l'agiteront, 

 l'empêcher de se reposer sur la fange. 



Mais n'oublions pas, el celte observation se confon- 

 dra sans doute avec notre conclusion finale, n'oublions 

 pas que la classe riche ou aisée a , en ce qui louche l'a- 

 mélioration des mœurs, de grands devoirs à remplir. 

 Vainement elle essaierait de rappeler les classes infé- 

 rieures à la pureté el à la décence, si elle n'agit d'abord 

 sur elle-même. La société est un loul donl les parties 

 se distinguent el ne se séparent pas. Les classes éclai- 

 rées el riches sont-elles exemptes de toute complicité 

 dans les désordres des pauvres el des ignorants? N'est- 

 ce pas d'en haut que vient l'exemple, que vient la sé- 

 duction? Ainsi, s'améliorer soi-même, se purifier, ce 

 n'est pas seulement se faire du bien , c'est encore tra- 

 vailler à diminuer la misère. 



On a rangé, non sans raison , au nombre des causes 

 du paupérisme, la précocité d'un grand nombre de ma- 

 riages. Ce point louche à une question délicate. Devant 

 nous se posent les froides et inflexibles affirmations de 

 Malthus. Selon cette doctrine, la précocité des maria- 

 ges n'est, dans la production de la misère, qu'une 

 cause accessoire; la plus grave est leur fécondité. Tout 

 le mal vient de l'excès de la population. Le remède est 

 dans la nature même, qui frappe incessamment sur ces 

 foules devenues trop nombreuses, el qui, sous les di- 

 verses formes des épidémies , des guerres , de la misère 

 même, nue el épuisée, retranche, parmi les êtres hu- 



