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élre ramenées à une moyenne conslnnle. Si les opéra- 

 tions aléatoires embrassaient un très-grand nombre de 

 faits et selendaienl à un temps fort long, il en serait 

 sans doute autrement; mais il est de la nature de ces 

 opérations de n'embrasser qu'un petit nombre d'élé- 

 ments et de se réaliser dans un temps assez court, sans 

 cela le jeu cesserait d'èlre. 



Une compagnie d'assurance sait ce qu'elle fait en 

 se chargeant des risques maritimes ou terrestres sur 

 telle quantité de valeurs exposées aux causes naturelles 

 de destruction ; elle ne le sait pourtant qu'à la condi- 

 tion de porter sur un grand nombre d'objels placés 

 dans des conditions diverses et pendant un long espace 

 de temps. Plus ses opérations sont étendues en nombre 

 et en durée, plus ses prévisions atteignent un carac- 

 tère voisin de la certitude. Notons en passant que les 

 assurances sont productives de valeurs. En efl'et, elles 

 concourent à des opérations productives qui n'auraient 

 pu avoir lieu sans leur participation. 



Mais quelle compagnie voudrait assurer un nombre 

 déterminé de joueurs engagés, par exemple, dans une 

 opération sur la hausse ou la baisse des etïels publics, 

 réalisables, comme cela a lieu , dans un court délai? H 

 est évident du moins qu'elle ne le ferait (pi'à des condi- 

 tions très-onéreuses; elle jouerait elle-même, ou ren- 

 drait le jeu impossible. 



Le jeu ne produit pour la société aucune valeur, au- 

 cune utilité; pour ceux qui y prennent part, en les 

 considérant en masse, il n'en produit pas davantage; 

 il absorbe en pure perte une dépense considérable de 



