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temps et même d'efforts, et l'emploi de capitaux, dé- 

 tournés ainsi de leur utilité naturelle; enfin, il excite 

 el développe, avec une force et une rapidité effrayan- 

 tes, l'avidité du gain el des jouissances, et l'aversion 

 pour le travail. 



Malheureusement , ces tristes penchants sont au fond 

 de nos cœurs : le jeu ne fait que les satisfaire ou plutôt 

 les redoubler. Dès que nous ouvrons la voie à ces pas- 

 sions, ou plutôt à la passion du jeu, qui y lient el s'en 

 dislingue, toute la capacité de la pensée en est rem- 

 plie, toute l'ardeur de l'àme s'y porte pour l'accueillir. 

 Cette passion trouve aisément l'occasion de se satisfaire. 

 Les opérations aléatoires sont simples et uniformes : 

 elles admettent une dépense de temps el d'intelligence 

 aussi petite qu'on le veut; s'appliquent aux capitaux 

 les plus considérables ou à leurs moindres fractions; 

 enlin, tout en épargnant le travail régulier de l'esprit, 

 elles ouvrent un champ illimité aux rêves de l'imagi- 

 nation. 



Il est aisé de comprendre que toute celle activité 

 détournée du travail productif est en pure perte, et 

 c'est déjà une cause d'appauvrissement pour la société; 

 mais ce premier effet du jeu n'est que le moins impor- 

 tant. 



Il en est un second, le détournement des capitaux; 

 nous y reviendrons tout à l'heure. Le troisième esl 

 l'appauvrissement des uns et l'enrichissement des autres. 



On pourrait croire] au premier abord que le simple 

 déplacement de la richesse laisse les choses dans leur 

 équilibre, el que ce qui est perdu par l'un étant gagné 



