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» à l'occasion de la Saint-Jean ; que les garçons , appren- 

 » lis ou domestiques, ne devaient pas sortir après neuf 

 » heures sans des motifs légitimes ; que les jeux de boule 

 » étaient déclarés immoraux et supprimés; qu'il en était 

 » de même des maisons de jeu; qu'on ne devait point 

 » porter de bâtons dans les rues; que les tapageurs, les 

 «femmes criardes et querelleuses, seraient mis à l'a- 

 » mende et en prison ; que si les uns et les autres tom- 

 » baient en récidive et qu'on les jugeât incurables, on les 

 » jetterait à l'eau; que tout homme ayant épousé deux 

 « femmes ' quitterait la ville emmenant sa seconde fcm- 

 » me avec lui; qu'enfin, en ce qui concernait lesmisé- 

 » râbles vagabonds considérés comme rôdeurs, ordre 

 » était donné de les mettre au pilori de High-Cross. » 



Il m'a semblé curieux de rappeler ces coutumes d'un 

 autre âge, cette espèce de code sommaire d'une so- 

 ciété naissante : mélange de raison, de rigorisme et de 

 brutalité. On y retrouve tout enlier le caractère du 

 peuple anglais; et si l'on se prend à réfléchir sur ces 

 lois primitives, on y verra que le temps a pu les adou- 

 cir, les modifier, les développer, mais qu'il ne les a 

 point changées. L'esprit d'un peuple se manifeste dès 

 ses premiers pas; sans doute la civilisation l'éclairé; 

 les transformations sociales l'émeuvent, l'agitent; pour- 

 tant rien ne l'altère , et il reste éternellement ce que 

 Dieu l'a créé. 



Liverpool, qui avait atteint un certain degré de pros- 

 périté, grâce à ses relations suivies avec l'Irlande, re- 

 çut un rude coup à l'établissement de la Réforme, et 



* Ceci est pris dans le sens de bigamie. 



