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sommes forcés d'en convenir, hurlent de se trouver en- 

 semble. Miiis il faut bien se garder de les prendre pour 

 un rapprochement injurieux à la majesli- royale; car 

 ils ne consliluenl, en réalité, qu'une rencontre fortuite, 

 et ni plus ni moins que ce qu'ils signifient au naturel, 

 sans arrière-pensée comme sans métaphore. I.e roi 

 dont il s'agit ici, du reste, c'est Henri, roi de x\avarrc, 

 Henri le Béarnais, notre Henri enfin , c'est-à-dire celui 

 dont la Gascogne a chéri jusqu'à ses défauts ; et , cer- 

 tes, ce n'est pas à un indigène de son duché d'Albret , 

 ce n'est pas à un enfant adoplifdesa bonne ville deNé- 

 rac, que l'on pourrait prêter l'intention d'outrager la 

 mémoire de ce prince. 



Ou vient de dire que la Gascogne aima jus(iu'à ses 

 défauts. Mais il faut convenir que tout le monde ne se 

 montra pas aussi indulgent à son égard, surtout au 

 sujet de sa passion effrénée pour les femmes. Sans par- 

 ler des Ligueurs, qu'il faut mettre hors de cause, plus 

 d'un de ses co-religionnaires se scandalisa de ses dé- 

 sordres , à l'occasion des(|uels le grave Bayle a con- 

 signé, dans son DicHonnaire hislorique, un singulier 



regret 



« ... Si la première fois, dit -il, qu'il débaucha la 

 » lille ou la femme de son prochain , il en eût été puni 

 » delamémemanièrequePierreAbelard,ilseraildevenu 

 » capable de conquérir l'Europe, et il aurait pu ella- 

 » cer la gloire des Alexandre et des César. Ce serait 

 » en vain qu'on m'objecterait qu'un semblable chàli- 

 » ment lui eût ôté le courage. Ce fut son incontinence 

 » prodigieuse (jui l'empêcha de s'élever autant (|uil 

 » aurait pu le faire... » 



