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Mémoire constate qtie par leurs progrès mêmes, par 

 leurs merveilleuses inventions, les sciences physiques 

 ont encore surexcité l'amour des choses matérielles, la 

 recherche ardente des jouissances du corps ; el que pour 

 l'âme, il n'y a plus d'équilibre entre le monde physi(|ue 

 el le monde moral. 



Aussi, un sentiment pénible de découragement sem- 

 ble s'emparer de l'auteur à la fin de ses méditations. — 

 « Nous avons, s'écrie-t-il douloureusement, nous avons 

 diminué l'autorité paternelle el la sainteté de la famille; 

 nous avons allégé le souci des choses morales, de la 

 dignité personnelle; nous avons préféré le plaisir au 

 bonheur, el le bonheur au devoir. » 



« Avons-nous, continue-l-il, en nous isolant ainsi el 

 en poursuivant un bien être tout personnel, diminué 

 nos maux? Celte poursuite ardente ne fait souvent (|u'ir- 

 riter les soufl'rances de ceux qui s'y abandonnent, ceux 

 qui réussissent ne trouvent souvent, au terme d'une 

 lulle acharnée, que la satiété el le dégoût; el combien 

 n'ont fait que nourrir en vain dans leur cœur la cupi- 

 dité, l'envie, l'amour des jouissances qui leur sont 

 refusées! Quelquefois, au milieu de celte guerre des 

 intérêts, ordinairement muette el en apparence calme, 

 les troubles éclalenl dans la société; alors le crédit se 

 resserre, le travail s'arrête, el les malheureux à qui on 

 avait fait espérer une terre promise, voient le terme 

 de leurs illusions. Cette misère esl redoublée encore par 

 les rêveries qu'elle entretient; pour elle, l'espérance, 

 qui, pure el sereine, adoucit les maux de l'homme 

 patient, n'est qu'une excitation douloureuse semblable 



