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les sympnlliies. Tu ;is de nombreux enfants, richesse 

 de ton cœur, misère de ton foyer : il ne faut pas qu'ils 

 meurent; bien plus, il faut, si c'est possible, (ju'ils 

 soient moins pauvres que toi. Je le crois donc intrépide 

 et probe, levé au point du jour, courbé jusqu'au soir sur 

 le fer, ou le bois , ou la glèbe , usant tes forces et ton cou- 

 rage à ces labeurs si rudes et si modestement rétribués; 

 tout cela pour que les lils aillent à l'école, que tes filles 

 aient le droit de rejeter l'humble madras et la bure gros- 

 sière, et que celles-ci, par coquetterie, les autres par 

 orgueil, apprennent à te renier... — Car ils te renie- 

 ront , si tu n'y prends garde ! 



» Eh bien ! veux-tu empêcher ce crinie de lèse-na- 

 ture? Veux-tu les préserver à la fois de la misère qui 

 dégrade le corps et de la vanité qui dégrade l'âme? 

 Écoute moi. — C'est une sainte loi que la loi du travail : 

 Dieu nous l'a faite, et il maudira le riche oisif qui t'ap- 

 pelle dédaigneusement vile multitude ; — Dlcn est lui- 

 même un sublime ouvrier! — Si tu es probe et vaillant , 

 tu possèdes la véritable noblesse; car il n'est rien dans 

 la création qui ne porte l'empreinte de ta rude et loyale 

 main. Pas une œuvre, pas un chef-d'œuvre sans ta 

 coopération; ton nom se retrouve partout où le génie 

 enfante, où la force dompte, où la grâce polit; tu peux, 

 embrassant la terre dans le vaste regard de ta pensée, 

 dire fièrement : « Rien de ce qui est là-dessus ne m'est 

 étranger.» Tu me comprends, n'est-ce pas? Dis et fais 

 comprendre cela â les enfants; qu'ils se pénètrent bien 

 de cette idée, que non-seulement le travail est néces- 

 saire, mais qu'il est beau. Il a sa poésie comme toutes 



