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cela dans tous les temps; tous les sages l'ont dit, tous 

 les hommes raisonnables l'ont compris. Mais puisque 

 ce mal est de tous les temps, il ne fait pas seul les 

 soufll'rances de noire siècle ; elles ont un caractère spé- 

 cial plus sensible que dans les temps antérieurs, et la 

 raison de cette grave différence doit se trouver, non 

 dans la philosophie morale, mais dans l'histoire. 



En 1789, lorsque l'Assemblée nationale a proclamé 

 l'indépendance personnelle absolue et l'égalité des droits, 

 elle a fait faire à la France, à l'Europe même, un pas, 

 on dirait mieux, un élan immense tel que l'histoire 

 humaine n'en présente point un pareil. Nous disons 

 l'histoire humaine, car le christianisme dépasse la 

 Révolution française de tout l'intervalle qui se peut 

 concevoir entre la raison divine et la raison humaine, 

 la(iuelle n'est jamais préservée de l'excès et de l'erreur. 



1789 a rompu avec les traditions du passé : dès lors 

 l'organisation sociale a été posée sur deux principes 

 dont il était difficile de calculer les conséquences. Je ne 

 puis mieux comparer la Déclaration des Droits, de ceux 

 qui sont aujourd'hui consacrés par nos lois et par nos 

 mœurs, qu'au départ de Colomb pour les terres incon- 

 nues que son génie lui montrait loin dans l'Occident. 

 Un monde nouveau a été trouvé par Colomb, un monde 

 nouveau a été créé par la Révolution. 



Aujourd'hui que nous jouissons des biens que cette 

 Révolution nous a assurés, il nous est permis de cher- 

 cher à côté du bien les dangers qui sortent de cet étal 

 de choses encore nouveau, les maux qui y sont inhé- 

 rents, atiu de nous préserver, de nous guérir, s'il se 



