que nous en fassions l'aveu , n'ayant irouvé nulle |)arl 

 un porirail de la dame de La Sale du Ciron, e'esl 

 M""' de... que nous avons prise pour modèle de celui de 

 notre héroïne. 



Cela dit, nous revenons au feu. 



Le plus grand nombre des soldats de La Sale avaient 

 succombé; mais leur chef combattait encore. Rece- 

 vant de sa femme les arquebuses toutes chargées , il 

 pouvait, du lieu où il se tenait, choisir ses victimes. 

 Deux fois, il vit même au bout de son arme le roi de 

 Navarre. Mais deux fois aussi les llucluations de la 

 mêlée dérobèrent ce prince à la mort, taiit la lente et 

 lourde arquebuse des guerres de religion différait de la 

 carabine des guerres de Crimée! D'ailleurs , la main 

 et l'œil du capitaine La Sale n'avaient plus la sûreté 

 de ses premiers coups; car, déjà couvert de blessures , 

 c'est par l'exaltation seule de son courage qu'il retenait 

 la vie prèle à le fuir. Son cornette venait d'être lue, et 

 la dame de La Sale du Ciron, ramassant le drapeau que 

 cet oflicier tenait encore , l'avait redressé contre le mur, 

 entre son mari et elle. A son tour, le capitaine, frappé 

 d'un dernier coup, s'afl'aissa et serait tombé également, 

 si sa femme ne l'eût retenu, en s'appuyant elle-même 

 contre un banc de pierre, où elle s'assit , et où , dans 

 des temps plus heureux, ils aimaient à respirerions les 

 deux, de compagnie, la brise embaumée des landes. 

 C'est ainsi (|u'elle parvint à soutenir sur ses genoux la 

 tête et les épaules de son mari , dont les pieds et la 

 partie inférieure du corps trempaient dans le sang. 

 « lierlhe, murmura le moribond, une prière pour moi, 



