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coinplail sur trois sarcleuses! une jeune femme el deux 

 jeunes tilles. Hélas! la première est entrée comme nour- 

 rice chez M™^ Bernard, dont elle allaite le quatrième 

 enfant. L'aînée des jeunes paysannes était gentille et 

 savait coudre : M"^ Paul en a fait sa femme de cham- 

 bre; puis elle a pris la dernière en qualité de bonne. 

 Mais il ne faut pas qu'Etienne se livre au désespoir; 

 il a des amis : Bernard lui fournira des provisions de 

 ménage à crédit, pourvu (pi'il ne discute pas la fac- 

 ture, el Paul lui prendra son vin à trente pour cent au- 

 dessous du cours. 



A l'aide d'une parabole un peu familière, je viens 

 desquisser la situation de l'agriculteur par rapport au 

 commerçant. Il nous serait facile d'établir par un raison- 

 nement rigoureux que, soit comme producteur, soit 

 comme consommateur, il est destiné à subir la loi de 

 l'intérêt opposé dans presque toutes les transactions. 



Portons un moment noire attention sur un autre 

 objet. 



Les bénéfices de la spéculation ne sont pas un fait 

 nouveau, mais ils ont pris dans ces derniers temps des 

 proportions colossales; laissons de côté ce qu'ils ont de 

 précaire et les |)erlurbalions sociales qu'ils peuvent et 

 doivent amener , pour ne nous occuper que de leurs 

 effets sur l'agriculture. 



La spéculation agit par accaparement ou par mo- 

 nopole. 



L'accaparement produit des bénéfices à haute pres- 

 sion. Le prix élevé ne profile pas au producteur, puis- 

 qu'il a déjà livré la denrée lorsque la hausse est pro- 



