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Ion, où l'on s'ennuie par habitude. Los tliéàlres sont 

 peu suivis, si ce n'esl par le bas peuple, qui a le goût 

 de ce diverlissemenl. Les meilleures pièces, la plus 

 belle musique, sont rarement les mieux appréciées. 

 Quant aux sociétés savantes, elles sont nombreuses, 

 comme je l'ai dit, et révèlent les plus ambilieuses dé- 

 nominalions; mais on sent que le souffle vital leur 

 manque. Chacun peut en être reçu membre moyen- 

 nant une cotisation assez ronde; le mérite n'y fait 

 rien. Du reste, il est difiicile, au milieu des préoccu- 

 pations d'intérêts si vastes, de laisser une part quel- 

 conque aux études profondes de l'intelligence. Consta- 

 tons d'ailleurs que c'est une chose rare que les connais- 

 sances se rencontrent chez les peuples aussi actifs et 

 aussi aflairés, de même que le développement du goût 

 délicat, qui n'est qu'un raflinement dans la subtilité 

 des sens; elles sont plus spécialement l'apanage des 

 sociétés oisives. 



Une des plaies vives qui concourent beaucoup à l'ac- 

 croissement de la misère des basses classes, ce sont les 

 maisons de prêts sur gages. Ce qui, chez nous, repré- 

 sente une institution charitable, n'esl ici qu'une déplo- 

 rable exploitation du besoin et du vice. Ces établisse- 

 ments sont, presque sans exception, dans une voie 

 prospère; on n'en compte pas moins de 120 à Liver- 

 pool, la plupart tenus par des juifs. 



C'est dans ces repaires, (|ue l'ouvrier, l'émigraiU, le 

 matelot , viennent livrer leurs bardes, leurs eflets de 

 tous genres aux grifî'es de l'usure. Dans ce cas, comme 

 dans beaucouj) d'autres, la loi anglaise, si protectrice 

 de sa nature, laisse trop faire; elle assiste au mal et 



