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méii(|ue du iNord, cl apporte sur les côtes de l'Angle- 

 terre et de la France ses eaux bienfoisantes, réchauf- 

 fées au soleil de l'équaleur, dont nos climats tempérés 

 reçoivent ainsi une fois de plus la salutaire influence. 

 - Si la cause qui imprime une direction constante 

 aux ai£;uilles de nos boussoles a des relations certai- 

 nes avec l'aclion solaire, à combien de conditions ne 

 faut- il pas avoir égard pour trouver la loi des chan- 

 gements de la force magnétique dans les ditïérents 

 points de la surface du globe, et surtout pour expli- 

 (|uer ces perturbations singulières que l'on a si bien 

 nommées des orages magnétiques , dont les unes se 

 propagent avec une faible vitesse, tandis que les au- 

 tres exercent simultanément leur influence sur des 

 points séparés les uns des autres par de grandes dis- 

 tances? 



. Il serait facile. Messieurs, de signaler dans les autres 

 phénomènes inorganiques qui s'off"rent à nous à la surface 

 du globe, dans ceux bien plus compliqués qui se ratta- 

 chent aux conditions dans lesquelles la vie s'exerce, de 

 signaler, dis-je, celte tendance irrésistible, pour ainsi 

 dire, de nos esprits à soulever au plus vite le voile épais 

 qui couvre les lois mystérieuses de la nature, et à re- 

 chercher la cause dont elles dépendent. Mais, au lieu 

 de nous étendre sur un sujet en quelque sorte inépuisa- 

 ble, examinons quels ont été les résultats de ces tenta- 

 tives. Si nos mécomptes, si nos déceptions sont bien 

 propres à nous faire comprendre notre faiblesse, ne 

 pouvons-nous trouver, dans ce que nous avons ob- 

 tenu, des motifs de confiance pour l'avenir? De telles 



