143 



» nisse pour ses vertus; mais toutes les actions des 

 » saints ne sonl pas saintes, el il est permis de croire 

 » que celle-ci ne l'est point. 



» Nous y voyons l'application, légitime peut-être, 

 » mais dure, d'un droit des gens barbare. L'entreprise 

 » est menée avec un esprit d'astuce , familier à la 

 » femme et à la nation juives, ordinaire à tous les 

 » temps de barbarie. C'est une action qui rappelle celle 

 » d'Aod el de Jahel; avec moins de perfidie et de 

 » cruauté, elle se rapporte pourtant au même système 

 » de ruse et d'extermination contre l'ennemi. 



» Reste toujours la dinicullé de faire goûter sur 



» un théâtre, à un public moderne et français, ce que son 

 » sens moral, plus délicat que celui des juifs, réprouve, 

 » au moins dans une sainte femme et dans une héroïne, 

 » ce semble, inspirée. Cette diflicullé, on pourra la 

 » tourner, l'éluder, mais on ne la vaincra pas. Il en 

 » est de l'histoire de Judith comme de ces grandes tra- 

 » gédies grec(|ues qui se refusent naturellement, par 

 » l'opposition des mœurs, à notre imitation, et que le 

 » génie d'un Racine peut seul accommodera notre goût 

 » en lesréformanl, c'est-à-dire en les déligurant avec art. 



» Jusqu'ici, Judith, moins heureuse qu'lphigénie et 

 » qu'Esther, n'a pas encore trouvé de Racine. 



» Ce n'était pas un Racine, assurément, ce fécond 

 » et singulier dramaturge du XV'' siècle, auteur inconnu 

 » du Mystère du Viel Testament, (jui, dans le cadre 

 » et les soixante mille vers de son interminable poëme, 

 » lit entrer, avec vingt-deux autres actions, VHystoire 

 » de Jndich par personnages. A part quel(|ues traits 



