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JARDIN DES PLANTES. 



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MONSEIGNEUR , — MESSIEURS , 



II y a bien pen de temps que mes honorables et chers col- 

 legues m'engageaient, avec dcs instances trop flatteuses, a 

 preparer une lecture pour la solennite de ce jour. Je n'en 

 avals pas meine eu la pensce , de sorte que , pris ainsi au 

 depourvu, moinsd'une semaine avant le jourdecette seance, 

 je crus devoir m'excuser el decliner I'lionneur qu'on voulait 

 bien me faire. D'ailleurs, je n'ignorais pas que de nombreu- 

 ses et interessanles questions seraient aujourd'hui trailees 

 dans cette enceinte par des voi\ plus connues de vous, et 

 que depuis longtemps vous ainiez a entendre. Je devais done 

 craindrc de vous fatiguer sans vous interesser : je r^solus 

 de m'abstcnir. 



Mais une idee subite est venue m'assaillir cl m'entrainer 

 pour ainsi dire malgre moi , lorsque trois jours restaient a 



