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 plus faibles et moins agiles que ceux des epoques subse- 

 quentes. Des quadrumanes , des cheiropteres, des cetaces 

 ont ete les conlemporains des premieres families; deux 

 d'entr'elles presentaient cette particiilarite, de se trouver 

 dans le milieu et le nord de I'Europe , ou Ton n'en decouvre 

 plus maintenant la moindre trace. Quant aiix mammiferes 

 didelphes de la famille des marsupiaux , on ne les rencontre 

 plus aujourd'hui que dans un autre hemisphere. 



Get apercu suffit pour se former une idee exacte de la 

 population des etages inferieurs tertiaires , et comprendre 

 le progres qu'elle a eprouve en comparaison des especes 

 des terrains secondaires. II permet de saisir le perfectionne- 

 ment que les mammiferes ont acquis lors du depot des ter- 

 rains tertiaires moyens et snperieurs ( miocene et pliocene ). 



Si Ton considere I'ensemble des depots des deux epoques, 

 on reconnait que les carnassiers ont singulierement aug- 

 raente en nombre et en taille de la plus ancienne a la plus 

 recente. Un pareil accroissement est un indice certain qu'il 

 doit avoir ete accompagne par un plus grand developpement 

 des herbivores. 



En effet, les ruminants , les solipedes et les edentes qui 

 n'avaient point encore paru , sont venus auimer la scene de 

 la vie ; les premiers , par la variete de leurs genres et celle 

 de leurs especes , et les seconds par la grande quantile et 

 les hautes proportions de leurs individus. 



Les edentes ont ete representes aux epoques tertiaires 

 recentes, par des especes dont les formes et les caracteres 

 n'ont rien di; comparable dans le mondc actuel. De nos 

 jours, les edentes sont speciaux aux pays chauds. Abondants 

 et varies dans I'Amerique meridionale , ils prcsenlent piu- 

 sieurs types en Afrique et en Asie. lis ont neanmoins ha- 

 bile I'Europe pendant I'epoque tertiaire. Les edentes ont 

 ete encore plus abondants lorsque les mers etant rentrees 



