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 considerable . Celts succession s'est-elle operee tin simple 

 an compose ou en raison directe de la complication de I'or- 

 ganisation , ou suivant tout autre loi ? c'esl ce que les fails 

 nous ont appris. 



En considerant les anciennes generations dans leur en- 

 semble , on reconnait qu'elles ont ete creees en vue d'un 

 perfectionnement ulterieur, dont Thomme a ete le terme et 

 la fin. Ce perfectionnement a ete des plus lents a se pro- 

 duire avant d'arriver jusqu'a I'etre le plus parfait qui est 

 aussi le dernier de la creation. 11 n'a jamais cu lieu dans les 

 cspcces elles-memes , restees conslammcnt fixes et immua- 

 bles, mais uniquement dans les genres, les families, les 

 ordres et les classes. 



Le progres des anciennes generations s'est fait de deux 

 manieres , soil du simple au compose ou en raison directe 

 de la complication de I'organisalion , soil par Taugmenta- 

 tion en nombre des genres et des especes. jusqu'a ce qu'elles 

 aient acquis celte variele presque infinie qui caracterise k 

 un degre si eminent Tepoque a laquelle nous appartenons. 



Le perfectionnement le plus marque des anciennes crea- 

 tions s'est effectue dans les classes. Parmi les six du regne 

 vegetal, quatre seulement ont paru lors de la premiere 

 periode. Ces classes sont pour I'embranchement le plus 

 simple , ou les cryplogames , les agamcs et les cetheoga- 

 mes, et pour le plus complique , les phanerogames , les mo- 

 nocolyledones et les gymuospermes. 



La seconde periode n'en a eu egalement que quatre dans 

 son principe ; elle en a acquis une cinquieme vers sa partie 

 moyenne , les amphigames ; enfin , vers la fm de cette pe- 

 riode , lors des terrains cretaces moyens et superieurs , la 

 classe la plus compliquee du regne vegetal , les dicotyle- 

 doncs , est apparue et a complete la llore de cette periode , 

 Seulement la proportion des dicotyledones a ete iuferieure a 



