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 celle que ces vegetaux out acquise lors de la troisi^mc epo- 

 que , et surtout a leiir nombre actuel. 



Les especes de la seconde periode , comme celle de la 

 premiere , difTerent plus des plantes de notre epoque que 

 de cellos de la plus recentc periode geologiqiie. Les dernieres 

 finissent pourtonipar lenr devenir analogues et memo iden- 

 tiques. Aiusi , sous ces differcnts points de vue , il y a eu 

 evidemment progres non-seulement dans les classes vege- 

 tales, mais encore dans les genres et les espeees. Celles-ci 

 sent devenues semblables aux races vivantes , a mesure 

 qu'elles se rapprocbaient des temps bistoriques. 



La troisieme periode a eu , a toules ses epoques , la to- 

 talite des classes qui composent notre vegelalion. Seule- 

 ment , la proportion des dicotyledones a sensiblement aug- 

 mente , et a fini par avoir avec les autres classes des rap- 

 ports a peu pres egaux a ceux de la vegetation de I'cpoque 

 bislorique. Les progres que les dicotyledones ont fails pen- 

 dant la troisieme periode , ont ete manifestes lors du de- 

 pot des terrains d'eau douce moyens , et des terrains qua- 

 ternaires. Ces vegetaux , les plus avances de la creation , 

 devaient presenter de tres-grands arbres, a en juger par les 

 dimensions de leurs feuilles. La classe vegetale la plus per- 

 fectionnee s'est continuee depuis lors jusqu'aux temps bis- 

 toriques oii elle a pris una predominance marquee sur les 

 plantes des autres classes. 



La vegetation de la population de I'ancien monde est cir- 

 conscrite dans trois grandes periodes, ainsi que nous I'avons 

 fait observer. 



La classe la plus simple de la vegetation de la premiere 

 periode on les Agames , n'olTre qu'un ou deux genres au 

 lieu du grand nombre que prescnte la florc de nos jours ; 

 ce qui pent faire juger du progres qu'elle aurait eu a faire , 

 si les deux vegetations avaient ete jamais comparables. La 



