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 seconde de ces classes , ou les oetheogames , a ete composee 

 pendant celte periode de quatre families : des eqiiisetacees. 

 des fongeres, des marsileacees et des lycopodiacees. 



La premiere a ete bornee a deux genres et la seconde a 

 tronte-trois ou trente-qnatre , en confondant dans le meme 

 type generique les Sigillaria et Sligmaria qui ne sontqu'une 

 meme espece et qui appartiennent peut-e(re plulot aux 

 coniferes qu'aux equisetacees ou aux fougeres. La troisieme 

 ou les marsileacees , n'a qu'un seul genre , tandis que les 

 lycopodiacees en ont jusqu'a sept ou liuit. La plupart de 

 ceux de ces families sont perdus; ceci s'appliqne surtout 

 aux especes , dont aucune n'a de; representant dans la na- 

 ture et bien peu dans les autres periodes. 



Sans doute, ces vcgetaux ainsi que les phanerogames qui 

 composent le restanl de la vegetation de celte periode, sont 

 aussi compliques que leurs analogues actucls ; mais ils com- 

 posaient la panic essentielle des plantes de cetle periode , 

 avec quelques monocolyledoncs et un pelit nombre de gym- 

 nospcrmes de la famille des coniferes. Des-lors il n'est pas 

 etonnant que les plantes de la premiere periode presenlent 

 a une epoque aussi reculee une pareille complication. 



Si cette vegetation avait atteint le perfeclionnement 

 qu'olle aurait pu presenter, elle aurait acquis des types ge- 

 neriques et specifiques plus en barmonie avec les formes 

 de nos especes. C'est a ce progres qu'ellc a tendu conslam- 

 ment, sans jamais arriver a celiii que les plantes de ces di- 

 verses families ont obtenu de nos jours. 



II restait encore a cette vegetation un perfeclionnement 

 a atteindre pour le nombre des genres el des especes en 

 rapport avec la noire ; mais ceux de la derniere periode 

 sont resles au-dessous de la varielc des types generiques 

 et specifiques qui lleurissenl mainlenant , qiioique conside- 

 res en eux-memes , ;ils etaient tres-developpes et meme 



