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 au milieu de cette formation. Elle embrasse les depots 

 connus sous les noms de gres verts superieurs, de glauconie 

 crayeuse , de craie chloritee et de craie tufau. Enfm , la 

 serie des terrains cretaces est terminee par I'epoque seno- 

 nienne , pendant laquelle se sont formes les terrains de la 

 craie blanche ou craie superieure. 



Cos epoques considerees sous leurs rapports geologiques 

 et paleontologiques , meriteraient sa-ns doute une histoire 

 a part, puisque chacune d'elles est caraclerisee par des de- 

 pots parliculiers et des faunes distinctes. Mais envisagees 

 au point de vue du perfectionnement graduel des etres qui 

 les ont animees , il suffit d'cn embrasser I'ensemble et d'en 

 saisir les caracteres principaux et essentiels. 



Les terrains cretaces comprennent toutes les classes des 

 invertebres , quoiqu'ils ne renferment que trois classes des 

 vertebres , les poissons, les reptiles et les oiseaux. On ne 

 paralt pas y avoir rencontre jusqu'a present la moindre trace 

 de mammifere terrestre. 11 parait cependant que Ton y a 

 decouvert quelques vestiges de mammiferes marins. 



Les reptiles ont incontestablemenl apparu pendant Tepo- 

 que jurassique , tandis qu'il n'en a pas ete ainsi des oiseaux. 

 A la verite , si Ton peut se fier a des empreintes plus ou 

 moins bien determinees , les derniers auraient anime la 

 scene de la vie a une epoque plus ancienne : mais tant que 

 Ton n'aura pas trouve des ossements , les doutes les plus 

 graves s'eleveront sur leur existence anterieurement aux 

 depots cretaces. 



Le progres opere pendant la periode crayeuse se rapporte 

 principalement aux poissons ; ils ont recu pour lors deux 

 ordres nouveaux qui n'avaient point encore paru sur la scene 

 du monde. Ces deux ordres ont cela de parlicuiicr , d'etre 

 semblables sous le rapport de leur conformation generale , 

 a ceux qui peuplent maintenant les eaux des mors. 



