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possetlent do continuer longtemps leur action , forment 

 I'ordre d'animaux de la phis liaute organisation qui puisse 

 resistor a~ line pression atmosplierique plus considerable que 

 celle de nos jours. 



Les reptiles ont done doraine an moment ou I'atmosphere 

 chargee d'acide carbonique et d'une grande quantitc de va- 

 peur aqueuse . aurait ete impropre a la vie des animaux a 

 sang chaud qui les ont remplaces. L'existence des Didelphes 

 au milieu des terrains oolilhiques de Stonesfield, n'y I'ait pas 

 obstacle , car ils se rapportent a de petites especes insccti- 

 vores plus rapprochees des marsupiaux que de tout autre 

 ordre. Or, les marsupiaux , les moins compliqucs des mam- 

 miferes , sont aussi fort rapproches des animaux ovipares. 



II est , du reste , assez singulier de rencontrer en Angle- 

 terre des Didelphes de la tribu des sarcophages qui jusqu'a 

 present n'ont ete trouves que dans la Nouvelle-Hollande , 

 les lies adjacentes , enfin en Amerique. 



Les oiseaux paraissent avoir ete contemporains des cou- 

 ches les plus recentes des terrains jurassiques. Du moins , 

 M. Mantell assure avoir decouvert dans la formation weal- 

 dienne de la foret de Tilgate , un echassier d'une laille un 

 peu superieure a celle d'un Heron. S'il en est ainsi, ces 

 animaux ont ete contemporains des ammonites et des be- 

 lemnites , puisqu'ils ont precede les depots cretaces ; mais il 

 n'est pas aussi certain qu'ils aient ete anterieurs aux mam- 

 miferes monodelphes. On pout se former des doutcs a cet 

 egard, puisque Ton n'a pas des preuves irrecusables de leur 

 ancienne existence, comrae le seraient des debris osseux. 



On verra , d'apres ce que nous dirons dans la suite , que 

 la France est peu riche en poissons fossiles , en comparai- 

 son du nombre qui en a ete observe en Angleterre , en 

 AUemagne el en Italic. Cependant, la carriere de picrres 

 lilhographiques de I'arrondissement de Belley en a fourni un 



