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III. 



TERMITES LUCIFUGE [Termes I ucifugum Rossi). 



Les Termites sont des nevropt^res qui n'avaient d'abord 

 ete observes que dans les climats chauds et qui , par suite 

 de I'importation de marchandises ou de bois etrangers , so 

 sont repandus dans plusieurs contrees dont le climat est 

 tempere. lis se sont montres depuis plusieurs annees a Ro- 

 chefort et dans ses environs et sont venus , en 1853, com- 

 mencer a exercer des ravages dans notre departement. 



Linne regarde les Termites comme le plus grand fleau 

 des deux Indes. II est certain qu'en bien des occasions ils 

 sont excessivemeul nuisibles et qu'en tres-peu de temps ils 

 peuvent devorer les charpentes , les planchers et toutes les 

 boiseries d'un edifice. 



M. Smeatmann qui avait passe plusieurs mois en Guinee 

 ou il avait recueilli des observations sur les Termites et sur 

 leurs moeurs . lul en 1781 , a la Societe royale de Londres, 

 un memoire tres-interessanl sur ces animaux , encore plus 

 industrieux que les abeilles et les fourmis. 



« M. Smeatmann considere les Termites, comme un 

 » utile instrument de la Providence , qui se sert d'eux pour 

 » detruire tons les' debris des vegetaux , afin de les faire 

 » concourir de nouveau au systeme general de reproduction 

 » des etres. II faut convenir , en effet, que lorsqu'un arbre 

 >' tombe de vetuste , commence a se pourrir et qu'il embar- 

 » rasse inutilement la terre de son poids et de sa masse, si 

 » les Termites I'attaquent , il est bienlot reduit en pous- 

 » siere ; que si les negres abandonnent unc case , un vil- 

 » lage , une ville meme , pour s'etablir dans un autre lieu , 

 '■ au bout d'un an il n'en restera plus le moindre vestige , 

 » ct qu'on est surpris apres quelque temps de voir naitrc 



