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 colyledones n'a paru que vers la fin de cctlc periode des ler- 

 rains cretaces. Dc meme], les ampliigames , la seconde classe 

 des cryptogames sous le rapport de la complication de son 

 organisation , n'a paru qu'a I'epoque du lias ct ne conipre- 

 nait que les deux families des lichens et des champignons. 



Ces families de cryptogames n'ont pris xin certain deve- 

 loppemenl qu'^ I'epoque des terrains d'eau douce moyens. 

 Avant cette epoque , la terre n'avait jamais ete tapissee de 

 mousses , pas plus que les eaux des premiers ages n'avaient 

 ete peuplees de characees. Les graminees elles-memes , au- 

 jourd'hui si repandnes , comme toutcs les plantes utiles , 

 n'avaient point emhelli la surface du glohe avant le depot 

 du lias. 



Ces deux families n'ont jamais acquis a aucune epoque 

 de cette periode une predominance sur les autres tribus. II 

 n'en a pas ^te tout-a-fait ainsi des cycadees; celles-ci ont 

 compose la plus grande partie de la vegetation de certaines 

 formations de cette periode , et par exemple celle du cal- 

 caire conchylien. Cette famille nombreuse et variee a tous 

 les etages du trias, eprouve une grande interruption a partir 

 des terrains cretaces inferieurs, et ne reparalt plus qu'ci I'e- 

 poque historique. 



Le progres le plus marque de cette vegetation a ete I'ap- 

 parition des dicotyledones ; ces plantes ont offert une dixaine 

 de families , parrai lesquelles se trouvnienl les graminees. 

 L'epoque cretacee , caracterisee par la presence des dicoty- 

 ledones , n'a pas cependant ete embellie par les amphigamea, 

 quoique ces vegetaux eussent deja paru. 



Cette ancienne vegetation avait bien des progres a faire 

 pour atteindre celle des temps actuels ; aussi a-t-elle ete 

 surpassee sous ce point de vue , par la flore de la troisieme 

 periode. Cette flore s'est naontree plus en rapport avec les 



