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les épopées chevaleresques; mais quand vous voudrez 

 y introduire un mélange utile, de bon goût, de diction 

 pure, de sobriété sage, placez à côté les épopées anti- 

 ques. Les premières vous fourniront la trame moderne 

 et chrétienne sur laquelle vous pourrez travailler; les 

 secondes vous prêteront les dessins et l'art qui achève- 

 ront l'ouvrage. Descendons dans la vallée de Ronce- 

 vaux pour nous asseoir aux pieds d'une de ses roches, 

 et au bruit solennel de la cascade qui tombe, du vent 

 qui mugit dans ses gorges, évoquer les ombres des vieux 

 guerriers qui y racontent leurs combats pour la foi ; 

 mais ne refusons pas d'approcher quelquefois des rem- 

 parts démantelés d'Illion, de donner un souvenir aux 

 colères d'Achille et aux douleurs de Priam : l'homme 

 est toujours le même; et jusque dans les imaginations 

 de la fable il montre la vérité de ses douleurs! S'il fait 

 bon suivre le chevalier-pèlerin, et, transporté avec lui 

 sous le beau ciel d'orient, respirer l'air délicieux dans 

 lequel les mystères chrétiens, et les Louis, les Joinville, 

 les Baudoin ont déposé leurs parfums, il n'est pas sans 

 charmes de s'arrêter dans la campagne romaine, de 

 suivre les traces de ses héros sur son sol volcanisé, et 

 de porter ses regards du tombeau de Virgile à la croix 

 du Panthéon. 



Avec ces impressions profondes, variées, habilement 

 et religieusement coordonnées entre elles, notre siècle 

 ne fùt-il pas créateur par littérature, créateur pour 

 lui-même, il le serait pour les autres peuples et par sa 

 langue perfectionnée et popularisée. Oui, cette vaste 

 et belle unité des peuples semble une créalion réservée 



